Развитие геронтологии в России
Пожалуй, самой яркой фигурой в геронтологии в конце XIX — начале XX в. следует считать И. И. Мечникова (1845—1916), нобелевского лауреата, выдающегося биолога. Мечников первым предпринял попытку провести научный анализ старости и смерти на основе собственной теории, подробно изложенной им в двух работах: «Этюды о природе человека» и «Этюды оптимизма». На основе этой же теории он создал учение об ортоби-озе — оптимистическом понимании жизни и смерти для обеспечения «полного и счастливого цикла жизни, заканчивающегося.спокойной естественной смертью». В предельном возрасте, согласно ортобиозу, человек приобретет «инстинкт естественной смерти» и не будет испытывать страха перед неизбежным
концом.
В то же время честность ученого не позволила ему не признать, что реально все или почти все старики очень желают жить. «Давно уже было замечено, — писал Мечников, — что чем дольше живешь, тем более хочется жить... Когда человек стар, даже очень стар, и привык к жизни, то умирать очень тяжело. Мне кажется, что молодые люди легче мирятся с мыслью о смерти, чем старики. Перейдя за SO лет, человек становится трусом и не хочет более умереть». Почти по Байрону:
Мы все — игрушки времени и страха.
Жизнь — краткий миг, и все же мы живем,
Клянем судьбу, но умереть боимся.
Вопрос о естественной смерти Мечников считал наиболее существенным из трактуемых в его этюдах теоретических вопросов, причем под этим понятием он подразумевал явление, зависящее исключительно от самого организма, а не от каких бы то ни было случайностей, в том числе и болезней. «Болезнь — это не более как эпизод, — утверждал Мечников. — Недостаточно заниматься одним только выдумыванием способов лечения; нужно взяться за изучение общего вопроса о судьбе человеческой: почему человек неуклонно стареет и в конце концов умирает, когда в нем еще так велико желание жить ?»
Ученый был абсолютно уверен, что продлением срока жизни в первую очередь должны заниматься сами люди. Не бравировать своим небрежным отношением к собственному здоровью, а, напротив, проявлять постоянное внимание к нему, понимая при этом, что сохранение своих физических и умственных сил — это не проявление эгоизма, а забота об окружающих, будь то собственные или чужие дети, родные, друзья, одноплеменники, единомышленники или даже люди вообще, которых таким образом можно избавить от дополнительных нагрузок по уходу за больным человеком и благотворительности по отношению к нему. Приостановить старческое вырождение в поздней стадии практически невозможно, этим следует заниматься с молодости, поэтому геронтология обращена не столько к старикам, сколько к молодому поколению. Не случайно, что в последнее время наряду с развитием геронтологии возникла и становится популярной совершенно новая наука — ювенология.
Небезынтересна для истории геронтологии жизнь и судьба великого Мечникова и его научных исследований. Для того чтобы понять механизмы старения, он изучает старость на животных: старых котах, собаках, лошадях и даже попугаях и черепахах. Еще одним подопытным Мечников сделал самого себя, с вниманием и понятной грустью наблюдая за собственным старением. Он искал способ приостановления старости, пытаясь разгадать ее основную причину. Присоединившись к мнению других, что причины того, насколько затвердели его артерии,'объясняются алкоголизмом и рядом болезней, Мечников назвал еще одну причину. По мнению ученого, ею является аутоинтоксинация, то есть самоотравление организма гнилостными бактериями, паразитирующими в толстых кишках.
В поисках противоядия Мечников побывал в Болгарии. Одна деревушка особенно привлекла его внимание: она славилась большим числом столетних долгожителей. Он узнал, что тамошние патриархи питаются главным образом кислым молоком. Изучив микроб, окисляющий молоко, Мечников создал знаменитую «болгарскую палочку», ставшую вскоре патентованным медицинским средством. «Этот микроб с помощью вырабатываемой им молочной кислоты изгоняет диких ядовитых бактерий из нашего кишечника», — писал Мечников. Современная медицинская .наука считает, что кишечное гниение не может играть столь роковую роль, которую приписал ему Мечников, явно переоценив
его пагубную силу.
Российская наука сделала весомый вклад в создание экспериментальной базы и теоретических основ геронтологии. В развитии исследований возрастных изменений неоценимо значение работ школы И. П. Павлова (1849—1936). Современные представления о высшей нервной деятельности, об адаптационных возможностях организма, созданные ученым и его последователями, заложили фундамент современной геронтологии в нашей стране, хотя проблемы геронтологии не были для школы Павлова ведущими, а являлись как бы «сопутствующими» при исследовании главных проблем.
Чтобы понять, какое значение для геронтологии имеет современная теория о высшей нервной деятельности, обратимся, как это ни странно, к известному мифу Софокла из Древней Греции о загадке Сфинкса. Эта загадка звучала так: «Кто ходит утром на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех? Никто из всех существ, живущих на Земле, не изменяется так, как он». Лишь на миг задумался умница Эдип: «Это человек! Когда он мал, когда еще утро его жизни, он слаб и медленно ползает на четвереньках. Днем, то есть в зрелом возрасте, он ходит на двух ногах, а вечером, то есть в старости, он становится дряхлым и, нуждаясь в опоре, берет костыль; тогда он ходит на трех ногах».
Оригинальное представление о старости, но дело не в этом. Если б миф не был написан 25 веков назад, то можно было бы подумать, что вторым предложением загадки — никто из всех существ, живущих на Земле, не изменяется так, как он, — автор намекает на высшую нервную деятельность.
Все живое способно изменяться и изменяется, но только человек наделен развитой способностью к высшей нервной деятельности, наиболее совершённым приспособлением к изменениям условий внешней среды. Основные закономерности высшей нервной деятельности являются общими у животных и человека: нервная деятельность регулирует условно-рефлекторные возбуждение и торможение. Условные рефлексы являются сложными приспособительными реакциями организма: чем выше уровень организации живого организма, тем более сложного порядка условными рефлексами он располагает. У собаки можно выработать условный рефлекс 5—6-го порядка, у обезьяны — до 10—12-го порядка, у человека — 50—100-го порядка.
Геронтолог и физиолог В. В. Фролькис (о его научных трудах несколько позже) утверждает, что «темп развития старения зависит не только от стремительности угасания обмена и функций, но и от формирования приспособительных механизмов». Следовательно, поддержание и совершенствование адаптационных возможностей организма равносильно замедлению процесса старения. Человек может и должен стремиться затормозите этот малопривлекательный процесс и уж ни в коем случае не ускорять его своим неразумным поведением. Академик А. А. Богомолец считал, что профилактику старения надо начинать еще до зачатия организма, продолжать во время его утробной и всей последующей жизни.
Первую геронтологическую школу в нашей стране создал А. В. Нагорный (1887—1953) в конце двадцатых гг. Ученый считал, что организм стареет как целостная система, снижающая с возрастом свои адаптационные свойства. Само старение, по мнению лидера школы и его учеников, есть системный процесс, как бы один из этапов (последний) в развитии организма.
Ученый и клиницист С. П. Боткин (1832—1889) выдвинул идею о разграничении старости на физиологическую и патологическую (преждевременную), то есть указал на возможность человека дожить до видового предела — 100 и более лет. По инициативе и под председательством Боткина была создана специальная комиссия по вопросу об уменьшении смертности в России, функционировавшая ряд лет. Материалы комиссии публиковались в научных журналах. Выводы комиссии в основном сводились к тому, что патологическая старость и смертность в России — результат условий жизни, что в России не принимается «соответствующих предупредительных мер, указанных наукою, и польза которых доказана опытом многочисленных городов и стран». Однако, как это часто бывает в России, пожелания нр превратились в действительность, рекомендации комиссии остались без внимания.
С. П. Боткину и его ученикам принадлежит разработка первой программы изучения долголетия. Они организовали и провели в 1889 г. массовое обследование престарелых, живущих в богадельнях Петербурга.
Известный патофизиолог А. А. Богомолен (1881—1946) является одним из основателей теории долголетия и разработчиком программы профилактики преждевременного старения. Впервые к проблемам старения ученый обратился еще в 1912 г. и затем работал над ней уже всю жизнь. Он разработал концепцию о снижении с возрастом приспособительных реакций у человека, о наступлении старческих изменений в системе соединительной ткани и других физиологических механизмах старения.
Однако и Богомолец не избежал соблазна изобрести средство, способное победить старость. Оно добывалось из костного мозга животных и должно было дать возможность всем людям жить до 140 лет. Утверждают, что сывороткой (АЦС) пользовался сам Сталин, выделяя на эксперименты Богомоль-ца огромные суммы. Венценосный пациент наградил ученого премией собственного имени и присвоил звание Героя Социалистического Труда. Но Сталин умер в 73 года, а «доктор» — в 65 лет.
И. В. Давыдовский (1887—1968), отечественный геронтолог нового поколения (в сравнении с вышеназванными), придерживался несколько иных взглядов. Он считал, что снижение некоторых биохимических показателей органов и тканей пожилого человека не следует рассматривать как снижение жизнеспособности организма в целом. Человеческий организм, по его мнению, от природы наделен большим резервом компенсаторных и приспособительных возможностей — гемодинамики, дыхания, выделительных и обменных реакций, нервно-психических отправлений. В итоге И. В. Давыдовский сделал весьма оригинальный вывод: с возрастом организм как бы освобождается от излишнего запаса прочности, но это не снижение, а, напротив, улучшение и укрепление его тканей.
Основатели отечественной геронтологии сформировались как ученые в прошлом веке, и тогда же ими были сформулированы идеи, которые стали фундаментальными в строящемся здании геронтологии. Их дальнейшая разработка привела к образованию теории геронтологии, созданию ее экспериментальной базы и, наконец, практическому использованию. Но это произошло уже в XX столетии.
Говоря о развитии геронтологии в XX в., следует хотя бы перечислить предпосылки, созданные учеными смежных дисциплин и наукой в целом, которые способствовали обретению геронтологией реального статуса науки.
Стремительное приобретение биологией благодаря ее успехам приоритетного места в научных исследованиях и открытиях, использование ею данных химии и физики привело к созданию двух новых наук — биохимии и биофизики.
Открытие пенициллина, витаминов и гормонов продвинуло медицину вперед. Конечно, значение употребления свежих овощей в пищу было известно давно, еще капитан Кук (XVIII в.) спас свою команду ими от цинги. Но то, что цинга есть проявление авитаминоза, что существуют витамины А, В, С и другие, было открыто только в XX в. Именно в это время в российской медицине получили практическое применение биологические работы и методы антисептики Луи Пастера, основоположника современной микробиологии и иммунологии.
Большое влияние на сохранение здоровья и увеличение сроков жизни оказало рождение новой науки — диетологии, поставившей проблемы питания на научно-исследовательский уровень с использованием биохимических методов.
Значительным успехом было открытие того, что работу всех внутренних органов регулирует особый участок головного мозга — гипоталамус, который определяет такие процессы, как сон и бодрствование, эмоциональные проявления и артериальное давление, терморегуляцию и обмен веществ, ассимиляцию и диссимиляцию. Гипоталамус обрабатывает информацию, получаемую от внутренних органов, и посылает импульсы-команды для них. Позже выяснилось, что эти импульсы имеют электрическую природу, а нарушения в этой системе, как бы «короткие замыкания», оборачиваются различными заболеваниями. Собственно, и передача волн электрического потенциала между помещенными на голове пациента электродами тоже была открыта в XX в., что намного повысило возможности диагностики.
Развитие электронной промышленности помогло медикам в содружестве с физиками создать микропроцессор, имитирующий сигналы, посылаемые из мозга во внутренние органы пациента, и устраняющий возможные сбои в системе. Изобретение получило в быту название «электронной, или кремлевской, таблетки». Для кремлевских жителей, людей пожилого возраста, важно было положительное воздействие таблетки на такие старческие недуги, как атеросклероз и нарушения работы предстательной железы, поэтому ее производили в обстановке строгой секретности на военных заводах и распространяли только среди членов Политбюро и их «братьев по классу» из других стран.
Научная школа В. В. Фролькиса (1924) специализировалась на изучении физиологических механизмов старения. Изучались адаптационно-регуляторные механизмы. Фролькис пришел к выводу, что старение есть возрастное изменение, ведущее к снижению адаптационных свойств. Естественно, что процесс старения характерен и для гипоталамуса. Исследования показали неравномерность изменения возбудимости отдельных его ядер, в результате чего формируется неверная информация о состоянии внутренней среды организма, что ведет к различным нарушениям и расстройствам. Так что никакие таблетки, даже электронные, не могут быть панацеей.
История геронтологии хранит немало анекдотов о различных способах «омоложения». Случались они и в XX в. Пламенная революционерка О. Б. Лепешинская, соратница Ленина и Крупской, полагала себя великим биологом и проводником учения Сталина в биологии (видимо, за это была избрана членом АМН СССР и награждена премией имени своего учителя). В конце сороковых годов Ольга Борисовна сообщила о «крупном открытии» — содовых ваннах, которые якобы возвращают старым людям молодость, поддерживают бодрость духа и тела. Испытания были проведены на отдыхающих санатория «Барвиха», где тогда, как и сейчас, лечились только избранные. Они дали высокую оценку трудам «большевика советской биологической науки». Рецепт «омоложения» был широко разрекламирован, и сода надолго исчезла из продажи. Когда же блеф стал явным, шум утих, а сода вернулась на прилавки.
Характерным, качественным моментом развития геронтологии в XX в. является действие двух равновеликих тенденций — дифференциации и интеграции научного знания. С одной стороны, геронтология включает в свой инструментарий результаты и методы других наук, с другой — расщепляется на отдельные отрасли геронтологического знания.
С 30-х гг. в геронтологии выделились самостоятельные исследовательские проблемы: геронтология человека, геронтология животных, геронтология растений, обособились молекулярная, биологическая, экологическая и эволюционная геронтологии.
Несколько позже произошла дифференциация исследований процессов старения на теоретические и прикладные, а также и самой науки — на теоретическую и прикладную.