Разорение средних и мелких землевладельцев в Риме
Параллельно с ростом плантационного хозяйства и скотоводства происходил процесс разорения средних и мелких производителей. Разорение римского плебса являлось следствием двух причин: военных опустошений и экономической слабости мелкого хозяйства. Эру массового разорения средних и мелких землевладельцев и ремесленников открывает вторая Пуническая война. Вторжение Ганнибала в Италию сопровождалось опустошением целых областей, в особенности сильно пострадали тогда южные и центральные области (Этрурия). Много людей погибло в боях, умерло от эпидемий и голодовок, разбежалось, было захвачено в плен и продано в рабство. Численность граждан уменьшилась на 20%. После изгнания Ганнибала начались экзекуции римлян над теми народами, которые перешли на сторону карфагенян, следствием чего было полное запустение многих, прежде цветущих областей Италии и превращение их в пастбища и степи.
Уже сама по себе продолжительность войн неблагоприятно отражалась на экономике сельского и городского плебса, мелких землевладельцев и хозяев мастерских.
Те самые войны, которыми римские патриции разоряли плебеев, принуждая последних нести военные повинности, мешавшие им воспроизводить условия их труда и потому превращавшие их в нищих (обнищание, частичная или полная потеря условий воспроизводства, играет здесь господствующую роль),— эти же самые войны наполняли амбары и кладовые патрициев добычею в виде меди — тогдашних денег. Вместо того, чтобы прямо давать плебеям необходимые для них товары, хлеб, лошадей, рогатый скот, они ссужали им эту бесполезную для них медь и пользовались своим положением для того, чтобы выжимать громадные ростовщические проценты, при помощи которых они превратили плебеев в своих должников —рабов.
Войны велись десятками лет на отдаленных театрах военных действий, поглощали массу жизней и отрывали работников от их работ. Вследствие этого за отсутствием рабочей силы мелкие и средние хозяйства разорялись, пустели и становились добычей богатого соседа. Необходимые же для их восстановления деньги при неразвитом кредите можно было достать только за высокие проценты, что почти всегда вело к долговой кабале и к еще большему разорению. Цензовые списки последних лет определенно показывали убыль взрослого населения III и IV классов. Ценз 158 г. показывал цифру призывного населения в 328 тыс., в 153 г. эта цифра снизилась до 324 тыс., в 146 г. упала до 322 тыс., затем несколько повысилась, а в 135 г. вновь упала до 317 тыс.
В «золотой век» Республики земельный голод разрешался выводом колоний на «общественное поле». Теоретически всякий римский гражданин имел право на «общественное поле», мог его обрабатывать, использовать под пастбища или разбить под садовые плантации с уплатой десятины с зерновых и пятины с садовых культур. За выпас скота взимался особый налог с каждой головы мелкого и крупного скота.
В то время при простоте социально-экономических отношений ager publicus служил общим полем для всего гражданства и в критические моменты разрешал земельный голод. К концу же II в. картина изменилась коренным образом. Большая часть ager publicus очутилась в руках богатых посессоров, главным образом нобилей, в силу Клавдиева закона не могших заниматься торговлей. Конкурирующие друг с другом богатые съемщики сбивали арендную плату и оттесняли более мелких посессоров. Из года в год арендуя и переарендуя землю, сдавая и пересда
вая ее собственным подарендаторам, крупные посессоры превращались в фактических собственников государственных земель. Разорявшиеся же бедняки (плебеи) лишались не только земли, но и работы. При сложившейся тогда экономической и политической ситуации более рентабельным с точки зрения работодателя представлялся не свободный, а рабский труд. Преимуществом рабского труда, кроме его относительной дешевизны, было то, что рабы не служили в войске и потому не отвлекались от работы.
«Богатые люди, заняв большую часть этой непо- деленной земли и вследствие давности захвата надеясь, что ее у них не отберут, стали присоединять к своим владениям соседние участки бедных, частью скупая их за деньги, частью отнимая силой, так что в конце концов в их руках вместо небольших поместий оказались целые равнины, латифундии. Для обработки полей и охраны стад они стали покупать рабов, потому что свободных работников отвлекала от работы в латифундии военная служба. Кроме того, и само рабовладение приносило немалые доходы, ибо невольники, свободные от воинской повинности, сильно плодились. Таким образом, могущественные люди чрезвычайно богатели, а страна наполнялась рабами. Напротив, число италиков уменьшилось, так как их изнуряли бедность, налоги и военные походы, но и тогда, когда эти тягости становились несколько легче, италики все же оставались без работы, так как земля принадлежала богачам, которые возделывали ее не с помощью свободных, а руками рабов»'.
Не выдерживая конкуренции с рабовладельцами — плантаторами и скотоводами, римский плебс экономически хирел и опускался до положения арендатора соседних латифундий. Многие снимались с мест, уходили в соседние города или же эмигрировали в провинции, превращаясь из земледельцев в мелких торговцев, ремесленников, арендаторов и всякого рода служащих. В больших городах, в особенности в самом Риме, скоплялось много сельской бедноты, не находившей вследствие конкуренции рабов применения своего труда ни в деревне, ни в городе. В городах эти люди жили случайными заработками или подачками частных лиц и государства. Из этой армии сельских и городских бедняков вырос люмпен-пролетариат античных городов, составляющий характерную особенность античных обществ. Во II в. люмпенпролетариат только еще появлялся,
окончательно же он сформировался в конце Республики и первом веке Империи. Возрастая численно и приобретая все большее влияние на ход общественной жизни, порожденный совокупностью условий, сложившихся в итоге рабовладельческого способа производства, античный пролетариат не содержал общества, но в значительной мере сам жил за счет государства или частных лиц.
Таким в основных чертах представляется состояние римского общества в конце II в., накануне выступления братьев Гракхов и начала гражданской войны.
